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Por.:
Christian Johnson
Hablando
con la Gente de Nutri-Centre: Seguridad alimentaria
“Para
ahorrar dinero, la última semana del mes es la peor para ir
de compras al supermercado. Es la semana cuando los especiales
no son los mejores, ” contó Vicente Pérez, coordinador del
“Nutra Centre Lasalle.” Además, “No hay que ir al
supermercado con hambre, porque se compra compulsivamente y se
gasta más de lo necesario,”agregó Stepahnie Therriault,
participante del sistema de cocina colectiva y del servicio de
“seguridad alimentaría” de esta institución.
Antes
de entrar en detalles sobre los servicios gratuitos que
ofrecen sobre orientación y manejo adecuado de los recursos
alimenticios del hogar, y como ayudan a las personas de pocos
y medianos recursos a optimizar sus ingresos económicos,
quiero primero contarles como entré en contacto con ellos.
Una
mañana llevando mi hijo a la escuela, me quedé sin gasolina.
Iba camino a la bomba con el tanque rojo en la mano derecha
cuando un buen Samaritano se detuvo y me llevó a comprar
gasolina. ¿Porqué se habia detenido, le pregunté? “Porque
creo que cuando hace algo positivo, le regresa algo
positivo,”me respondió Martín Lachance, agente de
desarrollo de Nutri-Centre Lasalle.
Me
contó, que trabaja en este centro voluntario, que ayuda a las
personas a alimentarse bien. Que hay muchos malos hábitos
alimenticios que esta causando estragos entre la población
canadiense, muchas veces por escasos recursos, otras por
desconocer los buenos alimentos. Lachance, me arregló una
cita para hacer una entrevista para El Chasqui Latino.
La
idea nace, “A causa de reconocer que en muchos sectores de
la ciudad como en Lasalle, hay pobreza que está afectando
gravemente a las personas de escasos recursos,” dijo Pérez.
A
muchas personas debe parecer raro que haya pobreza en este país.
Sin embargo, en algunos sectores esta creciendo. Muchas
personas que viven del Welfare y que apenas tiene para pagar
el alquiler.
“El
98%de las personas que usan nuestros servicios son mujeres con
hijos pequeños,” dijo Pérez. “Tambien hay hombres y
mujeres solteros que participan en nuestros talleres,”agregó.
“Nutri-Centre
abrió sus puertas en octubre 2000, y ya cuenta con 400
abonados que participan en varias actividades, lo cual
significa que actualmente están sirviendo a más de 1000
casos relacionados con seguridad alimentaría.
“Seguridad
alimentaría implica que la población tenga acceso a la
alimentación en cantidad y calidad necesaria y de acuerdo a
sus gustos y costumbres, sin importar raíces étnicas o
culturales,” dijo Pérez.
Muchas
veces por hábitos inadecuados, las personas compran alimentos
que no son óptimos para una buena alimentación; otras veces
porque desconocen ciertos productos o porque no saben
prepararlos. Este centro ofrece un sistema de cocina colectiva
y de talleres que enseñan a las personas a sacarle provecho a
los recursos económicos con los que cuentan.
Personas
que recién llegan a este país y que de repente están
acostumbrados a otras comidas, “Nosotros actuamos como
intermediarios culturales y les mostramos alternativas; cómo
preparar comidas fáciles y sanas, es una misión, más
que todo educativa,” agregó Pérez.
Con
respecto a la pobreza en un país desarrollado, “Pobre es
una persona que no llega a alimentarse adecuadamente, que no
tiene hospedaje adecuado. Hay gente que ni siquiera tiene un
presupuesto para comer lo básico, que come en los bancos
alimenticios,” dijo Pérez.
“Personas cuyas necesidades básicas no son resueltas
adecuadamente,” acotó, Lachance.
Stephanie
Therriault, madre de dos ninños, es una de las más antiguas
participantes del sistema de cocina colectiva, es parte de un
grupo de tres que preparan sus recetas compartiendo los
gastos. “Como compramos en cantidades y ahorramos trabajando
juntas, las porciones de las comidas que preparamos no pasan
de $1.00, es un gran ahorro,” dijo. Además, Therriault
comentó, “Me interesé en la cocina colectiva porque cuando
estaba recién casada no sabia que preparar, comíamos comida
enlatada y de mal gusto. No me sentía capaz de preparar una
buena receta. Ahora con ayuda del grupo y de la nutricionista,
todos comemos mejor, hasta tengo tiempo para trabajar. Cuando
vengo a Nutri-Centre, hay una pequeña guardería donde puedo
dejar a mis hijos.”
Uno
de los grandes servicios que comparte Nutri-Centre con la
comunidad es la selección de los especiales que ofrecen los
diferentes supermercados de la ciudad. “Tres personas se
encargan de hacer una análisis de las ofertas y compararlas,
buscando los mejores precios según la calidad para ayudar a
optimizar las compras,” dijo Lachance.
Pérez
dijo, que la última semana del mes las ofertas de los
supermercados no eran las mejores. “Es la semana cuando
muchas personas reciben sus cheques del gobierno y las cadenas
saben esto y obviamente no hacen grandes rebajas porque saben
que la gente tiene dinero y no va a esperar. Generalmente las
últimas tres semanas del mes son las mejores para comprar,
los especiales son mejores,” agregó.
“Normalmente
los especiales se encuentran al fondo del supermercado y hasta
llegar hay que evitar la tentación de comprar lo que no se
necesita. Hay que planificar las visitas, yo voy dos veces al
mes, “agregó Therriault.
Un
sistema realmente al servicio de la comunidad, se aprende a
conocer bien los productos alimenticios, optimizar las compras
con una buena planificación, se hacen amigos y se preparan
buenas comidas. Para ser miembro de Nutri-Centre se paga una
inscripción de $5.00 al año. Para más información:
Nutri-Centre (514) 365 3670.
vperez@nutricentrelasalle.com
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