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Por:
Julio D
Feliz
Cumpleaños Para Un Cantante y Predicador
 En
este mes de febrero, los salseros tenemos presente el onomástico
de Don Bobby Cruz, quien nació en Hormigueros Puerto Rico en el
año 1937. Bobby es un Jibarito que se dio a conocer por su
potente voz y sus dotes como arreglista musical y compositor, es
por eso que se dio a conocer en el pentagrama popular. En el año
1963 viene la química con la orquesta de Richie Ray, aportó a
esta las bases de la música popular puertorriqueña, además de
ofrecer la ventaja de cantar en español sin errores. Sus
mayores influencias eran entonces Rafael Cortijo y su Combo, y
el gran sonero mayor ‘’Maelo’’, ya que fue el ‘’rey
de la bomba y plena’’ y los temas relacionados con el
campesino, fueron fuentes principales para su inspiración.
La
Unión con su Hermano del Alma
 Su
encuentro con Richie Ray se dio en la gran manzana en New York,
donde residía desde su adolescencia, la unión de estos dos
grandes señores hacen que se convirtieran en leyenda. Bobby
comienza hacer arreglos musicales y participa haciendo coro a
las orquestas populares de ese entonces. Richie lo consolida
como su cantante principal y graba su primera producción
en el año 1965 titulada ‘’Mr. Trumpet Man’’, en donde
esta gran banda compuesta por dos trompetas, piano, bajo,
timbales, tumbadoras y bongoes. Disco a disco conquistaron desde
New York a toda la juventud de Latinoamérica, Richie Ray fue
impulsor del boogaloo y uno de los grupos pioneros en la
‘’Salsa’’.
Richie
Ray y Bobby Cruz formaron posiblemente el mejor dúo de Salsa
que jamas haya existido. Richie Neoyorquino, hijo de
puertorriqueños y Bobby boricua de pura sepa, tuvieron el
sonido mas fuerte por varios años, los arreglos geniales de
Richie y sus solos de piano es una de las señas de identidad de
su música, él también es compositor, arreglista y cantante;
pero tenemos que darle crédito a las tremendas descargas del
grupo, y el soneo de Bobby Cruz que han hecho que este grupo sea
punto a parte en la historia de este genero que nos apasiona
tanto, que con toda la fuerza de los ritmos caribeños y toques
de música clásica y jazz, es una fusión única que remarca
entre cualquier otro grupo de Salsa.
Su
música ayudo a contrarrestar la asimilación anglosajona, haciéndole
frente a la popular música rockanrolera, entre sus hits podemos
mencionar ‘’La Zafra’’, ‘’Aguzate’’, ‘’A mi
manera’’. ‘’Sonido Bestial’’ ‘’Ampara
Arrebato’’, ‘’El Diferente’’ entre otros. Estos
temas sirvieron para llevar al boricua un mensaje de identidad
nacional atraves de la música.
En
1998, Bobby publico el Libro ‘’Cuando era niño’’ así
mismo, grabo un disco complementando la obra literaria. El 22 de
julio de 1999, en el coliseo Ruben Rodríguez de Bayamón en
P.R. realizaron su concierto llamado ‘’El Reencuentro de
Richie y Bobby’’ reviviendo
los éxitos de sus años salseros y religiosos; el concierto fue
llevado al disco, catalogado como una
de las 20 producciones más importantes del ’99. En
enero del 2003 celebraron sus 40 años de aniversario de la
orquesta (más información al respecto leer ‘La Alternativa
Latina).
Sus
Pasos Al Evangelismo
Todo
cambio en el año 1974 cuando Richie se convierte al evangelismo
y decide utilizar su música para propagar el mensaje evangélico.
Bobby pese a la resistencias iniciales que le produjo este
cambio, también se convirtió al evangelismo meses después.
El
dúo no canto más canciones con temática de rumba abierta o
santera y pasaron a interpretar solo canciones religiosas. Lo
curioso y lo raro de todo este caso, es que entendieron que su
conversión religiosa no les permitía seguir tocando la salsa
que hacían antes. Tuvieron que rebajar el ritmo y dejaron en la
caja del olvido las descargas y los solos. Los amantes de la
Salsa no estaban contentos con esta decisión ya que le pedían
que tocaran como antes y por otro lado el movimiento evangélico
no veía con buenos ojos que se utilizara la Salsa para difundir
los mensajes del señor.
De
1974 en adelante Richie y Bobby grabaron varios discos de música
religiosa y terminaron convirtiéndose en pastores evangélicos,
es por eso que fue que dejaron de hacer música en la década de
los 90. se dedicaron mas al movimiento fundando mas de 20
iglesias, de las cuales Bobby es el administrador principal.
Muchos de nuestros cantantes favoritos pasaron a los caminos del
señor, como Alex d’ Castro, Domingo Quiñones, Tony Vega
entre otros.
Se
despidieron de la música secular con su tema ‘’Adiós a la
Salsa’’, su ultima producción de corte popular con Fania.
***Recibí
un e-mail de la Sra. Carmen Munayco (hermana de Fernando y
Miguel Munayco, tremendos músicos locales) donde me pide
que escriba de este dúo sensacional al que ella admira mucho,
para mí es un gusto que los artistas locales lean esta humilde
columna, mis respetos y cariño para todos ellos. Gracias.
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