|
|
Por:
Julio D
El
Niño Mimado de Puerto Rico
 Bien
lo dijo el Maestro Eddie Palmieri en su ultimo concierto en
vivo, en Puerto Rico: “La Isla del Encanto tiene un tesoro
vivo y activo, se llama José “Cheo” Feliciano. Nació en el
pueblo de Pappo Lucca, Palmieri, Pete “El Conde” Rodríguez,
“El cantante de los cantantes” Hector Lavoe y muchos más.
Como diría Hector; de Ponce vienen los Bravos. (Ponce es la
parte sur de la Isla del encanto). “Cheo” era de una familia
muy humilde, pero se respiraba un respeto único en su hogar.
Estudio en la Escuela Libre de Música de su  pueblo. Esto lo de
la música lo llama a muy temprana edad; siendo un niño
organiza en Navidad un pequeño grupo musical para hacer “Los
Asaltos Navideños” (lo llaman así los Boricuas, cuando
celebran con todo el barrio las fiestas navideñas) sus
instrumentos eran solo latas, botellas y cajas de cerveza, es
por eso que el grupo se llamo: “El Combo Las Latas”. En ese
entonces la inclinación de “Cheo” no era el Canto sino la
percusión.
Se
traslada a New York con toda su familia buscando la mejoría
económica, de su hogar, tenia solo 17 años, se ve obligado a
abandonar los estudios para trabajar y ayudar a su familia.
 Sus
primeros pasos como percusionista profesional fueron dentro del
grupo “Ciro Rimac’s Review”
con ellos viaja a Canadá. Regresa a la “Gran Manzana” y
colabora con la orquesta de Tito Rodríguez, en el conjunto
Marianaxi de Luis Cruz y también como percusionista de la
orquesta de Kako y su Trabuco. Tito Rodríguez se percata de la
buena voz de “Cheo” y lo invita a compartir la cima con él.
En
1957, Joe Cuba se queda sin cantante y Tito lo recomienda a Cheo
donde comienza a ganarse un público fiel que lo seguiría por
donde vaya.
Se
convierte en el cantante principal del sexteto de Joe Cuba,
juntos grabaron 17 producciones, la química musical duró un
periodo de diez años por los sellos disqueros Seeco y Tico; en
1965 Cheo decide convertirse en solista, demostrando su calidad
de “Sonero” y siguió trabajando con otras exitosas bandas
de la ciudad de New York. No podríamos dejar de lado la
producción discográfica “Champagna” que grabó
junto al maestro Eddie Palmieri donde uno de los temas
que esta siempre viviente es “Busca lo Tuyo”, podemos
escuchar al maestro Palmieri hacer de las suyas con las blancas
y las negras (Piano), he ahí donde “Cheo” se convierte en
el autentico líder de la Música Caribeña.
En
1969, tras su desgraciado paso por el mundo de las
drogas, que desgraciadamente lo aparta de los escenario,
ya que él había llegado “al fondo del barril” como se
dice. El nunca se alejo de la música mientras estaba en un
centro de desintoxicación, fue cantante de “Impacto Crea”
(centro de rehabilitacion para adictos) digno de admirar, porque
si bien es cierto la música y la fama lo llevaron al camino
oscuro, pero también la música sirvió de terapia para
sobresalir, y dejar que los malos momentos sean parte del
pasado.
Vuelve
con fuerza, su amigo y hermano
del alma Johnny Pacheco lo ayuda demostrando que teníamos un
nuevo “Cheo” en el famoso concierto de la “Fania All
Stars” en 1971.
Su
forma de sonear le hacia poseer un estilo propio, representando
una tendencia única en el bolero, igual era cuando interpretaba
esas guarachas refinadas, el
recreaba rumba de una forma exquisita, no tenia sombras y nadie
se osaba a imitarle los pasos.
En
1972 graba el tema “Anacaona” (con la compañía Fania Récords)
su lanzamiento tuvo un gran impacto de manera instantánea. Poco
después “Cheo” se unió más estable a la legendaria
Orquesta “Fania All Stars” a la vez que continuaba grabando
y presentándose como solista. Su carrera tuvo mayor
reconocimiento al ganar el premio “Primera Plana” ofrecido
por el periódico Daily News, como el artista más popular en
Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. Vinieron premios como
“El Buho de Oro”, en Panamá, “La Copa de Oro”, en
Venezuela, “El Chin de Plata” en Miami, ”El Agueybana”,
en Puerto Rico, etc.
Permítanme
decirles queridos lectores que “Cheo” Feliciano es uno de
mis ídolos. En el año 1982 o 83’ no recuerdo bien, tuve la
suerte de presenciar su concierto en la Feria del Hogar (Callao-
Perú) y deleitarme con esos Soneos que solo los grandes lo
saben hacer, bajo la direccion musical del Maestro Louie García
y el acompañamiento de esa gran orquesta peruana de “Aníbal
López y la Unica” que acompañaron también a Celia Cruz en
ese mismo concierto.
Después
se realizaría mi sueño, conocerle en persona en la ciudad de
New York en un concierto en el Madison Square Garden y tuve el
gusto de conversar con él, es una de las personas más
sencillas, porque Cheo es Cheo, su humildad es tanta, y esto
hace que uno lo admire mas como persona que como artista. Su
“Feeling” le da identidad propia a los boleros, mientras que
su estilo meloso dulcifica de una forma única el Son, la
Guaracha y el Guaguanco.
A
mi parecer, hay tres discos de “Cheo” que se los recomiendo,
y pienso que todo salsero debe tenerlos en su colección; el álbum
titulado “Estampas”, donde los temas los “Entierros,
“Sobre una Tumba Humilde”, hacen que Cheo sea acreedor a un
disco de platino, bien merecido por cierto, después vendría el
álbum “Sentimiento Tú” como olvidar esas grandes
canciones: “Salí por que Salí”, “Juan Albañil”,
“Trizas” y el boleraso “Amada Mía” entre otros. El otro
álbum seria “Profundo”, donde los temas “Periódico de
Siempre, “Isabel de la Noche”, y “Mi Amigo Pedro”
confirman la humildad de Cheo y hace llegar su mensaje social a
nuestro pueblo.
El
25 de mayo de 1983 “Cheo” Feliciano celebra sus 25 años en
la Industria Musical con un concierto en el “Centro de Bellas
Artes” titulado “25 años de Sentimiento” fue grabado en
vivo; conviertiendose en la primera producción discográfica de
las cinco que lanzo al mercado con su sello ”Coche Records”
(“Co” es el diminutivo de su esposa a la que cariñosamente
la llama Coco y “Che” por su propio nombre).
En
1984 junto a Ruben Blades, Eddie Palmieri, Joe Cuba, y Willie
Colon fue presentando el espectáculo “Tributo a Cheo
Feliciano” donde fue un lleno y éxito total. En 1990 se unió
a RMM Récords a pedido del fundador de esta gran casa disquera
Ralph Mercado, (Sello que ahora no existe).
Lanzando
su primera grabación con RMM titulada “Los Feeling de Cheo”
demostrando el lado romántico del cantante, es por eso que
también se le conoce como “El Señor Sentimiento”, su
segunda producción “Cantando” confirma una vez más su
posición como uno de los mejores soneros e interpretes de este
genero. En este disco hay un talento de clase 1A, tenemos la
colaboración de Humberto Ramírez, Pappo Lucca, en los coros a
Alex d’Castro y Domingo Quiñones, contiene el tema éxito
llamado ‘’yo Soy’’, que lo canta a dúo con mi ídolo
Gilberto Sta. Rosa, (para mi gusto personal el mejor sonero que
tiene la salsa hoy en día). En su tercero llamado
“Motivos’’ mezclo la salsa y el bolero donde participo el
gran trompetista Luis “Perico”
Ortiz. Su cuarto álbum “Un Solo Beso” ofreció un álbum
muy romántico, bajo la dirección musical del famoso compositor
mexicano Armando Manzanero. En 1995 gano un disco de platino
como parte de la exitosa producción de ‘’RMM la combinación
perfecta’’. En 1996 participo en “Tropical Tribute To The
Beatles”, en donde Feliciano canta el tema “Yesterday” en
ritmo de salsa. Grabo el álbum “Una voz... Mil Recuerdos”
rindiendo tributos a los artistas que están ausentes, pero que
mantendrán siempre impregnado su espíritu en nuestra música.
Es excepcional e impresionante ya que cuenta con arreglos
musicales originales para cada una de las canciones. Los
homenajeados son: Tito Rodríguez, Ismael Rivera, Hector Lavoe,
Frankie Ruiz, Beny Moré, Gilberto Monroig, Daniel Santos,
Felipe Rodríguez, Santitos Colón, Felipe Pirela y al gran Mon
Rivera, Si algo es cierto dijo Ernesto Sábato: ‘’Para
quedar un libro basta. Cheo quedara para siempre, con sus discos
soberbios. Ojalá que el siglo XXI nos traiga algo que alcance a
“Cheo” y que nos rescate del naufragio espeso de tanta pequeñez
barata, de tantos
hijitos de papá que sólo han heredado la precocidad, de jóvenes,
los mediocres que serán siempre. Oírlos
es perder tiempo mientras
ganan dinero. Por la forma en que ejecutan los boleros, deberían
colgarlos de sus cuerdas vocales. Paso la era de los
dinosaurios, ahora sufrimos el minuto de las lagartijas”.
Bueno,
sin mas que decirles, que el ángel de la música no nos
abandone, como diría él: “LOS QUIERO MUCHO FAMILIA.
SENTIMIENTO TU”.
Recibí
un e-mail de una salsera que reside en Virginia, Estados Unidos,
su nombre es Jessica Vergara y me pidió que hable de
“Cheo”, Ya que ella se considera la Fan N. 1 de este gran
sonero. Quiero agradecerle por tomarse la molestia de leer esta
humilde columna, y me dice que es una fiel lectora. Gracias y
suerte.
Continuando
el mes de los cumpleaños, no podría faltar mi hermano del alma
Delmer Sunción alias
“Lulu” que cumple años este próximo 18 de marzo y habrá
lechón gratis
¡ FELICIDADES !!
Hasta
la próxima............
|
